Чтобы оценить значимость этого события, нужно заглянуть в историю. Подобные мероприятия проводились здесь более ста лет назад и назывались «Палестинскими чтениями». А за самими этими землями тогда закрепилось название «Русская Палестина».
Это название не имело отношения ни к географии, ни к топонимике. Русская Палестина – понятие социокультурное, причём очень объёмное, включающее в себя все благие дела, которые совершались на Святой Земле именем членов русской императорской семьи и именем России.
Русская Палестина – это многочисленные больницы, школы, храмы, монастыри, подворья, которые строились здесь на средства благотворителей из Российской империи, объединённых Императорским Православным Палестинским Обществом (ИППО). Это всестороння поддержка паломников и русскоязычных жителей этих мест. Это, наконец, оазис православия и европейской культуры на Ближнем Востоке.
Символом Русской Палестины долгие годы было Сергиевское подворье с его монументальной архитектурой и узнаваемой угловой башенкой. Все культурные события, связанные с Россией, формировались и происходили именно здесь – в штаб-квартире ИППО.
Стены Народной трапезной подворья помнят паломников всех сословий, приезжавших сюда из разных уголков России, известнейших русских благотворителей и знаменитую супружескую чету – дядю Николая II Великого князя Сергея Александровича Романова, именем которого названо подворье, и Великую княгиню Елизавету Фёдоровну, причисленную Православной Церковью к лику святых.
После Октябрьской революции культурные связи были разорваны, ближневосточное имущество Российской империи разорено и утеряно в результате нелепых бартерных сделок, заключённых между советским и израильским правительствами.
Возвращение Сергиевского подворья в российскую собственность стало важным событием первого десятилетия XXI века. Двустороннее соглашение было достигнуто после переговоров на самом высшем уровне, продолжавшихся несколько десятилетий. Императорское Православное Палестинское Общество также внесло свою лепту в то, чтобы это стало возможным.
В июле 2017 года, когда Сергиевское подворье торжественно открылось после реставрации, глава ИППО в Государстве Израиль Игорь Ашурбейли в беседе с журналистами пообещал, что этому пространству будет возвращена его миссия Культурного центра России в Святой Земле.
Теперь г-н Ашурбейли выполняет своё обещание.
Первые после более чем столетнего перерыва Рождественские (Антониновские) чтения организованы главой ИППО в Израиле совместно с Русской Духовной Миссией в Иерусалиме. Мероприятие было посвящено памяти архимандрита Антонина (Капустина), возглавлявшего РДМ в конце XIX столетия – человека, который немало содействовал приобретению земельных участков на Святой Земле, развитию православного паломничества, строительству здесь русских школ, больниц и формированию понятия «Русская Палестина».
Рождественские чтения 9 января 2018 года привлекли в Сергиевское подворье не только представителей духовенства, но и паломников, светских русскоговорящих людей, постоянно проживающих в Иерусалиме.
Гостям было что показать. Они собрались в недавно вновь освящённой Народной трапезной, знаменитой своими фресками, которые были тщательно восстановлены во время реставрационных работ. В Сергиевском подворье уже работают воскресная школа и выставка.
Многие стремились сюда как на место встречи, чтобы увидеть соотечественников, услышать своеобразную певучую речь православных священников.
Игорь Ашурбейли говорил о том, что Сергиевское подворье непременно вновь станет местом притяжения для интеллигенции, проживающей в Израиле, что оно будет служить всем благим целям, кроме политических. Его пророчество начинает сбываться. В конце октября 2017 года здесь уже собирались архитекторы, музыканты и художники – на подворье проходил знаменитый архитектурный фестиваль «Открытые дома».
Сергиевское подворье вновь живёт жизнью, назначенной ему при создании. Но у Представительства ИППО в Израиле ещё немало дел: необходимо вернуть остальную российскую историческую собственность, с которой так халатно обошлась страна Советов. Как сообщил Игорь Ашурбейли, в настоящее время ведутся переговоры о передаче Российской Федерации Елисаветинского подворья, на территории которого сейчас располагается тюрьма.
По материалам сайта ТурБизнес
Фото пресс-службы Русской Духовной Миссии