Во встрече приняли участие также заместители Председателя Игорь Ашурбейли и Елена Агапова, а также представители других российских общественных и государственных организаций.
Стороны обсудили текущую гуманитарную ситуацию в Сирии и Ираке, в том числе гонения на ассирийских христиан в районах их традиционного проживания на Ближнем Востоке со стороны террористической организации ИГИЛ (Исламское государство Ирака и Леванта). Сергей Степашин заверил, что поддержка мирным гражданам этих стран, страдающим в результате кризиса, будет оказываться и впредь. Справка.
Современные ассирийцы являются потомками древних ассирийцев. Они сохранили свою идентичность на протяжении веков, несмотря на то, что находились в окружении разных народов, захватывавших их территорию после падения Ассирийской империи в 605 году до нашей эры. Они говорят на современном ассирийском языке, родственном арамейскому языку, на котором говорил Иисус Христос. В настоящее время в мире насчитывается не менее 3 миллионов ассирийцев.
После вторжения в Ирак союзников в 2003 году резко снизилась численность иракских ассирийцев – до 600 тысяч человек. В странах Европы численность ассирийской диаспоры достигает 500 тысяч человек, в Австралии – 150 тысяч, в Канаде – около 100 тысяч. Сохраняется ассирийское присутствие в Сирии и Иране. В России около 40 тысяч ассирийцев, из них 12 тысяч проживают в Москве. В религиозном отношении ассирийцы являются христианами.